¿Para qué sirve leer novelas?, de Alejandra Laera

La literatura y su lugar en la relación del humano con el capitalismo, así podemos resumir esta obra, lúcida, de Laera. Con una mirada aguda —a ratos casi quirúrgica— la autora explora cómo las novelas capturan el espíritu de cada época y lo dejan encriptado entre sus páginas, como una cápsula cultural que espera ser abierta siglos después. Leer novelas, sugiere Laera, no es solo seguir una historia: es asomarse a los modos de vida, a los hábitos, a las ansiedades y a las fantasías que cada fase del capitalismo fue produciendo.
Profesora e investigadora especializada en literatura argentina y cultura del siglo XIX, Laera recorre esa relación con una prosa clara pero cargada de filo crítico. Las novelas aparecen así como documentos sensibles de la modernidad: ahí se registra la aparición del individuo, la expansión del mercado, el deseo de ascenso social, la vida urbana y también la soledad que esas mismas transformaciones trajeron consigo.
Si Robinson Crusoe —publicada en 1719 por Daniel Defoe— suele considerarse una de las primeras novelas modernas, Laera invita a leerla como un relato fundacional del capitalismo: el individuo aislado que organiza el mundo a partir del trabajo, la propiedad y la acumulación. En esa línea, podría decirse —con cierta ironía contemporánea— que Amazon es su secuela distópica: un náufrago en una isla llena de cosas que no necesita, pero que igual compra por el envío gratis.
Ensayo breve, lúcido y provocador, ¿Para qué sirve leer novelas? logra algo raro: pensar la literatura sin solemnidad, pero sin quitarle profundidad. Un libro necesario, y uno de esos pequeños puntos altos que el año editorial suele esconder entre títulos más ruidosos.